Με αφορμή την κυκλοφορία του “Music to Be Murdered By“, πριν λίγες μέρες, ένιωσα ότι δεν μπορούσα να καθυστερήσω άλλο αυτό το άρθρο, που έχω στο μυαλό μου να γράψω εδώ και τουλάχιστον δυο μήνες. Η μουσική βιομηχανία αλλάζει με ρυθμούς γρηγορότερους από ότι εγώ αλλάζω τραγούδι, όταν το spotify μου προτείνει από μόνο του τα soundtrack του RuPaul’s Drag Race. Γι’αυτό και είναι πραγματικά εκπληκτικό το πώς ο Eminem είναι πάντα ενεργό μέλος και ίσως ο βασικός εκπρόσωπος της Rap, Hip-Hop εδώ και είκοσι χρόνια.
Για όσους δεν το γνωρίζουν, το πραγματικό όνομα του Eminem είναι Marshall Mathers (εξού και Μ&Μ, get it?). Μεγάλωσε στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, περνώντας μια εξαιρετικά δύσκολη παιδική ηλικία, όπως αναφέρει και ο ίδιος σε πολλά τραγούδια του. Ξεκίνησε στο γκρουπ D12, ενώ το 1986 δημοσίευσε το πρώτο του άλμπουμ, το infinite. Ωστόσο, αυτό που εκτόξευσε την καριέρα του ήταν η γνωριμία με τον Dr.Dre και η κυκλοφορία του “The Slim Shady LP”, από την Aftermath Entertainment. Πράγματι, ο Eminem οφείλει σε μεγάλο βαθμό την επιτυχία του στον Dre, ο οποίος ρίσκαρε με το να πιστέψει και να προωθήσει ένα “λευκό, αδύνατο αγόρι” στον χώρο, σε μια περίοδο κατά την οποία η ραπ μουσική εκπροσωπούνταν αποκλειστικά από έγχρωμους καλλιτέχνες.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του κέρδισε 15 Grammy’s και ένα Oscar για τη δημιουργία του τραγουδιού “Lose Yourself“, από το Soundtrack της ταινίας 8 Mile. To 8 Mile είναι σε μεγάλο βαθμό επηρεασμένο από τη ζωή του και αξίζει να σημειωθεί ότι τον πρωταγωνιστικό ρόλο τον ερμηνεύει ο ίδιος!
Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Eminem έγραψε πολλά κωμικά τραγούδια (υπό το alter ego του, Slim Shady), αλλά και πολλά έντονα συναισθηματικά φορτισμένα τραγούδια με στίχους που αφορούν κοινωνικά θέματα (χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το “Music to Be Murdered By”, που βγήκε πριν λίγες μέρες), και κυρίως προσωπικές του εμπειρίες. Δεν γνώρισε ποτέ τον πατέρα του, ενώ οι σχέσεις με τη μητέρα του ήταν εξαιρετικά τεταμένες (η μητέρα του έφτασε μάλιστα σε σημείο να τον μηνύσει για δυσφήμιση, καθώς την κατηγορούσε για χρήση ναρκωτικών σε πολλά τραγούδια και συνεντεύξεις). Στο μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, αυτό που ο Eminem εξέφραζε ήταν μίσος και πόνος για τη μητέρα του, τον πατριό του και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε και εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει. Αυτό που είναι ωστόσο εκπληκτικό, είναι ο τρόπος με τον οποίο βλέπουμε σταδιακά να επεξεργάζεται διαφορετικά όλα αυτά τα συναισθήματα, να ωριμάζει δείχνοντας παράλληλα και σε εμάς πώς να ωριμάσουμε μέσα από τις όχι-και-τόσο-καλές εμπειρίες μας. Κάπως έτσι φτάσαμε από το “my mom“ Και το “Cleaning out my Closet“ στο “headlights“, το οποίο αποτελεί μια ειλικρινή συγγνώμη στη μητέρα του.
Τα σκάνδαλα δεν έλειπαν από την καριέρα του. Από τα πιο σοβαρά, όπως είναι κατηγορίες για ομοφοβική ή σεξιστική συμπεριφορά, αλλά και στα κάπως διασκεδαστικά για εμάς (και ναι, αναφέρομαι σε εκείνο το πολύ ενδιαφέρον beef με την Mariah, ή το πιο πρόσφατο με τον MGK). Πολλές ήταν λοιπόν οι φορές που το κοινό θα μπορούσε να τον ακυρώσει, ωστόσο αυτό δεν συνέβη ποτέ. Φυσικά, όπως κάθε καριέρα, έτσι και η δική του, είχε τα πάνω και τα κάτω της. Για παράδειγμα, Το Revival ομολογουμένως δεν τα πήγε καλά (Ναι, Revival didn’t go viral). Βέβαια, ο Eminem το ξεπέρασε γρήγορα και την επόμενη χρονιά αποφάσισε να κάνει κάτι που ήταν σίγουρος ότι θα αρέσει στο ευρύ κοινό. Πράγματι, “το Kamikaze” του 2018 γνώρισε μεγάλη επιτυχία με τραγούδια όπως το “lucky you” και το ομότιτλο “kamikaze“.
Σε μια βιομηχανία λοιπόν που κινείται και αφήνει στον πίσω στον χρόνο καλλιτέχνες με καταπληκτική ταχύτητα και που ένα σκάνδαλο είναι πολλές φορές αρκετό για να μπει κάποιος στη μαύρη λίστα, ο Eminem Κατάφερε να είναι ακόμα εδώ με την ίδια δύναμη και το ίδιο impact που είχε στην αρχή της καριέρας του.
Αν με ρωτήσετε τι φταίει γι’ αυτό δεν νομίζω ότι θα ξέρω πώς να σας απαντήσω. Είναι οι στίχοι; η μουσική; η καταπληκτική του ικανότητα να συνδέει τη hip-hop με την pop; Σίγουρα όλα αυτά ισχύουν. Ωστόσο, αυτό που τον καθιερώνει ολοένα και περισσότερο, κατά τη δική μου ταπεινή γνώμη, είναι η αυθεντικότητα του. Σε μια εποχή που η πλειοψηφία θέλει να δείχνει μια διαστρεβλωμένη εικόνα της επιτυχίας, της καταξίωσης και της υποτιθέμενης ευτυχίας, o Eminem κάνει ακριβώς το αντίθετο μένοντας πιστός στη μουσική και την τέχνη του. Δεν φοβάται να δείξει την άσχημη πλευρά της ζωής του και του εαυτού του, αλλά ούτε και να τοποθετηθεί σε κοινωνικά θέματα, αγνοώντας τη σκληρή κριτική που πιθανά θα δεχθεί και κάνοντάς το με τρόπο πολύ πιο ειλικρινή από πολλούς καλλιτέχνες σήμερα.