Κακάο. Πόσο αγαπημένο σε όλους; (Οι διαφωνούντες δεν ξέρουν για ποιο πράγμα μιλάνε). Το κακάο είναι παραδοσιακά συνδεδεμένο με τη χρήση του στην –εξίσου αγαπημένη- σοκολάτα. Ωστόσο, μέσα από διάφορες έρευνες έχουν ανακαλυφθεί ορισμένες πιθανώς ευεργετικές ιδιότητες αυτού του καταπληκτικού σπόρου.

• Αρχικά, το κακάο έχει συνδεθεί με τη μείωση του ρίσκου για καρδιακά επεισόδια, καθώς βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος. Η κατανάλωση έως και μίας μερίδας (μία κουταλιά της σούπας, μην σας μπαίνουν ιδέες) μπορεί να συμβάλλει σε αυτό. Συνεπώς, πριν ελέγξεις την βαθμολογία από εκείνο το μάθημα που περίμενες, ίσως πρέπει να φας λίγη σοκολάτα; 

• Ακόμη, υπάρχει συσχέτιση του κατά πόσο αποδοτική είναι η λειτουργία του εγκεφάλου και πιθανόν η χρήση κακάο να διαδραματίζει ρόλο στην πρόληψη εγκεφαλικών νοσημάτων που σχετίζονται με την ηλικία, όπως το Alzheimer. Φυσικά, απαιτούνται περισσότερες έρευνες, για να είναι τα πορίσματα γενικεύσιμα. Αυτό βέβαια δεν θα έπρεπε να μας εμποδίσει από το να πίνουμε την αγαπημένη ζεστή σοκολάτα ενώ διαβάζουμε. (διάβασμα.. εμ ναι.. ε δεν ακούω καλά, κάνει παράσιτα.)

• Επιπλέον, είναι πιθανό να έχουμε οφέλη από την χρήση του κακάο στη μείωση βάρους. Υπάρχουν ενδείξεις πως το κακάο σε μια ισορροπημένη διατροφή συνδράμει στην ταχύτερη απώλεια βάρους. Ωστόσο, χρειάζονται περαιτέρω έρευνες ώστε να καθοριστεί η ακριβής ποσότητα, από την οποία μπορούμε να έχουμε το παραπάνω αποτέλεσμα. Παρακαλούμε τους επιστήμονες να απαντήσουν στο εξής: πόση μερέντα πρέπει να φάμε, μέχρι να αρχίσουμε να χάνουμε κιλά;

• Μία ακόμη θετική, και απρόσμενη, ιδιότητα, οφείλεται σε ορισμένα αντιβακτηριδιακά συστατικά, που βοηθούν στην πρόληψη απέναντι σε βακτήρια που προκαλούν κοιλότητες στα δόντια μας. Εννοείται εδώ, πως αυτό δεν αφορά προϊόντα κακάο που περιέχουν ζάχαρη. Τα ίδια αντιβακτηριδιακά συστατικά, όμως, συμβάλλουν και στην υγεία του δέρματος. Πετάξτε, λοιπόν, τις κρέμες σας και φάτε λίγη κουβερτούρα!

• Φυσικά, τα παραπάνω αφορούν στην κατανάλωση σκόνης κακάο (χωρίς ζάχαρη) και προϊόντων στα οποία το βρίσκουμε σε περιεκτικότητα τουλάχιστον 70%. Ευτυχώς για όλους μας, είναι πολύ εύκολο να εντάξεις αυτές τις μορφές κακάο στη δίαιτά σου. Κάνεις smoothies με μπανάνα; Τί καλύτερο από μια προσθήκη κακάο σε σκόνη! Δίνει φανταστικό άρωμα και πιο πλούσια γεύση στο smoothie σου! Εναλλακτικά, ετοίμασε μία σοκολάτα, ζεστή ή κρύα, χρησιμοποιώντας το γάλα της επιλογής σου. Η συνταγή είναι αλάνθαστη!