Τι να πρωτοπεί κανείς για τους Depeche Mode; Με πωλήσεις που ξεπερνούν τα εκατό εκατομμύρια αντίτυπα, sold-out εμφανίσεις στα μεγαλύτερα στάδια και μια τεράστια λίστα με καλλιτέχνες για τους οποίους έχουν αποτελέσει
πηγή έμπνευσης, δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι πρόκειται για το κορυφαίο συγκρότημα ηλεκτρονικής μουσικής και ένα από τα σημαντικότερα στη μουσική βιομηχανία γενικότερα. Το να διαλέξεις λοιπόν τα δέκα καλύτερα τραγούδια μιας μπάντας ‘’φαινόμενο’’ είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα. Πώς άλλωστε να χωρέσουν σε ένα top 10 τριάντα πέντε χρόνια υπερεπιτυχημένης καριέρας; Αναγνωρίζοντας και το γεγονός ότι σε αυτή την προσπάθεια υπάρχει και ένας βαθμός υποκειμενικότητας, ακολουθεί η λίστα με τα δέκα καλύτερα τραγούδια του συγκροτήματος.
10. Heaven (Delta Machine, 2013)
Όταν ο Dave Gahan ρωτήθηκε για το εν λόγω τραγούδι, ανέφερε ότι το ‘’Heaven” είναι ένας από τους λόγους που συνεχίζει να κάνει μουσική. Η αλήθεια είναι ότι το κομμάτι που κυκλοφόρησε ως τo πρώτο single από το τελευταίο album των Depeche Mode δεν έχει πολλά κοινά στοιχεία σε σχέση με τους προκατόχους του. Το ‘’Heaven’’ είναι μια ήρεμη, synth rock μπαλάντα μέσω της οποίας οι Βρετανοί για άλλη μια φορά καταπιάνονται με θέματα όπως η θρησκευτικότητα και η πνευματικότητα. Όλα αυτά σε συνδυασμό με τη βαθιά φωνή του Gahan πλήρως εναρμονισμένη με τα φωνητικά του Martin Gore, δημιουργούν μια σκοτεινή, σχεδόν μυστηριακή ατμόσφαιρα που κάθε άλλο παρά αδιάφορη θα μπορούσε να χαρακτηριστεί.
https://www.youtube.com/watch?v=Fy7FzXLin7o
9. Strangelove (Music for the Masses, 1987)
To ‘’Strangelove” θεωρείται ένα από τα ‘’κλασσικά’’ των Depeche Mode και για αρκετούς ότι καλύτερο έχει να παρουσιάσει η μπάντα από τη δεκαετία του 1980. Το πρώτο κομμάτι που κυκλοφόρησε από το ‘’Music for the Masses’’αρχικά θεωρήθηκε πολύ pop για συμπεριληφθεί στον έκτο δίσκο του συγκροτήματος, το οποίο είχε ήδη αρχίσει να δίνει μια πιο σκοτεινή χροιά στον ήχο του. Φαίνεται πως αυτό δεν απασχόλησε ιδιαίτερα το μουσικό κοινό, αφού το τραγούδι κατάφερε να φθάσει στο νούμερο 2 των γερμανικών charts και στο νούμερο 1 του US dance chart.
https://www.youtube.com/watch?v=JIrm0dHbCDU
8. Stripped (Black Celebration, 1986)
Το ‘’Stripped” είναι μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα περίπτωση. Ένα από τα πρώτα δείγματα του dark ήχου με τον οποίο έμελλε να συνδεθεί η μπάντα, το κομμάτι ενσωματώνει ήχους που περιλαμβάνουν από μια μηχανή αυτοκινήτου μέχρι και πυροτεχνήματα. ‘Let me see you stripped down to the bone’ μας τραγουδά ο Dave Gahan με μαύρο δερμάτινο τζάκετ και αντίστοιχα γάντια απεικονίζοντας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την στροφή των Depeche Mode σε πιο σκοτεινό ήχο και ύφος σε σχέση με την εύθυμη, pop χροιά που είχε η μουσική τους μέχρι πρότινος.
https://www.youtube.com/watch?v=qU8UfYdKHvs
7. I Feel Υou (Songs of Faith and Devotion, 1993)
Με το ‘’Songs of Faith and Devotion’’ οι Depeche Mode αποφάσισαν να αφήσουν στην άκρη τα έντονα ηλεκτρονικά στοιχεία που χαρακτήριζαν την μουσική τους μέχρι τότε και να κινηθούν σε πιο ροκ μονοπάτια. Το ‘’I Feel you’’ είναι ένα synth rock κομμάτι στο όποιο οι ηλεκτρικές κιθάρες, τα δυνατά ντραμς και η ‘’άγρια’’ ερμηνεία του εμβληματικού frontman δημιουργούν ένα έντονο ηχητικά αποτέλεσμα κάνοντας το τραγούδι ένα από τα αγαπημένα των fans της μπάντας και ένα από τα κομμάτια που ακούμε πιο συχνά στα live τους.
https://www.youtube.com/watch?v=pPhbT73ZG2Q
6.It’s no Good (Ultra, 1997)
Με το ένατο άλμπουμ τους, τo ‘’Ultra’’, οι Βρετανοί επιστρέφουν στον ηλεκτρονικό ήχο που τους χαρακτηρίζει. Το ‘’It’s no Good’’ είναι ένα alternative dance κομμάτι που καταφέρνει όμως μέσα από τους synthpop ήχους του να δημιουργήσει μια μελαγχολική, σκοτεινή ατμόσφαιρα που παράλληλα αιχμαλωτίζει τον ακροατή. Το τραγούδι έγινε επιτυχία και έπιασε την πέμπτη θέση στα βρετανικά charts σε μια δύσκολη εποχή για την μπάντα, η οποία αντιμετώπιζε πολλά εσωτερικά προβλήματα και είχε φθάσει λίγο καιρό πριν στα πρόθυρα διάλυσης.
https://www.youtube.com/watch?v=_-QPvffO1gs
5. Precious (Playing the Angel, 2005)
Το κομμάτι που αναμφισβήτητα ξεχωρίζει από τις τελευταίες δισκογραφικές δουλειές των Depeche Mode δεν είναι άλλο από το ‘’Precious” ένα από τα πιο όμορφα και καλοδουλεμένα τραγούδια τους που κατάφερε να πιάσει την τέταρτη θέση στα αγγλικά charts. Τα εντυπωσιακά synths του τραγουδιού δημιουργούν για άλλη μια φορά ένα κλίμα που χαρακτηρίζεται από μια γλυκιά μελαγχολία, ενώ οι στίχοι είναι μια μορφή ‘’δημόσιας συγνώμης’’ του Martin Gore στα παιδιά του σχετικά με το διαζύγιο που έπαιρνε εκείνη την εποχή από τη μητέρα τους.
https://www.youtube.com/watch?v=8yn3ViE6mhY
4. Personal Jesus (Violator, 1990)
Από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του συγκροτήματος, το ‘’Personal Jesus” κυκλοφόρησε ως το πρώτο single από το ‘’Violator’’, ένα άλμπουμ ‘’σταθμό’’ στην ιστορία της ηλεκτρονικής μουσικής και όχι μόνο. Για άλλη μια φορά οι Depeche Mode κάνουν αυτό που ξέρουν καλύτερα: αναμειγνύουν δηλαδή ηλεκτρονικά και ροκ στοιχεία και φθάνουν σε ένα άρτιο μουσικά αποτέλεσμα που άνοιξε το δρόμο προς την mainstream αγορά και τους βοήθησε να καθιερωθούν ως μια από τις κορυφαίες μπάντες σε παγκόσμιο επίπεδο. Στιχουργικά, το τραγούδι είναι πλούσιο σε θρησκευτικές αναφορές και διαπραγματεύεται το πώς είναι να είσαι ο ‘’προσωπικός Ιησούς’’ για κάποιον.
https://www.youtube.com/watch?v=u1xrNaTO1bI
3. Policy of Truth (Violator, 1990)
Συνεχίζουμε με ‘’Violator” και το ‘’Policy of Truth”. Το τρίτο single του album είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τραγούδια των Depeche Mode. Το συγκεκριμένο κομμάτι αποτελεί μια πιο εκλεπτυσμένη, πιο ‘’σοφιστικέ’’ δουλειά σε σχέση με αυτά που μας είχε παρουσιάσει η μπάντα τη δεκαετία του 1980. Εδώ ο Gahan είναι σαν να αναλαμβάνει έναν δευτερεύοντα ρόλο και τον πρωταγωνιστικό να παίρνει η ίδια η μουσική. Τα μεγαλοπρεπή synths που δίνουν την αίσθηση ότι ‘’ξεπετάγονται’’ το ένα μετά το άλλο σε διάφορα σημεία του κομματιού δημιουργούν έναν ευχάριστο, παιχνιδιάρικο ρυθμό και μια μελωδία που κυριολεκτικά ‘’κολλάει’’ στο μυαλό. Το τραγούδι κατάφερε να συνεχίσει την τεράστια επιτυχία που γνώριζε η μπάντα εκείνη την εποχή και έπιασε την κορυφή του US Modern Rock Chart.
https://www.youtube.com/watch?v=M2VBmHOYpV8
2. Enjoy the Silence (Violator, 1990)
Δεν υπάρχει άλλο τραγούδι που να είναι περισσότερο συνδεδεμένο με τη μπάντα από το Essex όσο το ‘’Enjoy the Silence’’. Από όποια πλευρά και να το δει κανείς, το κομμάτι είναι ένα αριστούργημα. Οι απαλοί synthpop ήχοι, ο χαλαρός ρυθμός και η μαγευτική φωνή του Gahan σε συνδυασμό με στίχους όπως ‘words like violence / break the silence’ δημιουργούν μια γαλήνια, καθαρτική ατμόσφαιρα μέσα από την οποία ο ακροατής γίνεται ένα με τη μουσική. Σε ανάλογο κλίμα κινείται και το music video με τον Gahan ντυμένο ως βασιλιά που έχει τα πάντα, να περιπλανιέται σε διάφορα φυσικά τοπία, αναζητώντας ένα μέρος όπου θα μπορούσε απλά να ‘απολαύσει την ησυχία’.
https://www.youtube.com/watch?v=aGSKrC7dGcY
-
Never Let me Down Again (Music for the Masses, 1987)
Στην κορυφή της λίστας μας βρίσκεται το δεύτερο single του ‘’Music for the Masses’’. Το ‘’Never Let me Down Again” είναι ίσως το πιο ‘’πλούσιο’’ τραγούδι των Βρετανών. Δυνατά drums, χαρακτηριστικά guitar riffs σε συνδυασμό με χορωδιακά στοιχεία συνθέτουν ένα ανθεμικό, επικό αποτέλεσμα που περιγράφεται από απόλυτη δραματικότητα και σχηματίζουν ένα σκοτεινό κλίμα μέσω του οποίου δίνεται η αίσθηση ενός ταξιδιού. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι η live ερμηνεία του συγκεκριμένου κομματιού στο Rose Bowl της Πασαντίνα το καλοκαίρι του 1988 αποτελεί μια από τις πιο εικονικές εμφανίσεις της μπάντας.
