
2020: Μια χρονιά ,πολλά πρωτόγνωρα συναισθήματα… Kυρίως αρνητικά με τις ειδήσεις για τον κορωνoϊό να μονοπωλούν το ενδιαφέρον όλων. Οι συνήθειες μας άλλαξαν άρδην. Με την έλευση της νέας χρονιάς που πλησιάζει, ο καθένας κάνει τη δική του ανασκόπηση. Σχετικά με τα γεγονότα και τις καταστάσεις που απασχόλησαν τα ΜΜΕ διεθνώς με προεκτάσεις και σε θέματα εκτός του ιού. Ενώ τα αθλητικά event συνεχίζονται, στα highights της χρονιάς συναντάμε την επανέναρξη του δημοφιλέστερου πρωταθλήματος του κόσμου, του NBA που μετά την άρση του πρώτου lockdown, βρέθηκε στο επίκεντρο.
Ο ρατσισμός στις Η.Π.Α
Δεν είναι η πρώτη φορά που στις ΗΠΑ γίνεται κεντρικό γεγονός της επικαιρότητας η δολοφονία ενός μαύρου ανθρώπου από έναν λευκό αστυνομικό. Δεν είναι η πρώτη φορά που η μαύρη κοινότητα μιας ολόκληρης πόλης εξεγείρεται απέναντι στην διαδεδομένη αστυνομική βία εναντίον των μαύρων ανθρώπων. Ούτε φυσικά είναι η πρώτη φορά που με αφορμή τις ταραχές εξαιτίας μιας αστυνομικής δολοφονίας με ρατσιστικό κίνητρο, οι εκατομμυριούχοι (μεν) μαύροι (δε) μπασκετμπολίστες του NBA παίρνουν αντιρατσιστική θέση και στηρίζουν δημόσια τις εξεγέρσεις των κοινοτήτων. Των οποίων κάποτε, μάλιστα, υπήρξαν μέλη. Τόσο στην περίπτωση της δολοφονίας του Τζορντ Φλόιντ, όσο και σε παρόμοιες παρελθοντικές περιπτώσεις, ο Λεμπρόν Τζέιμς δίνει το στίγμα της ενίσχυσης των κινητοποιήσεων από την πλευρά των παικτών του NBA.
Το NBA στηρίζει το κίνημα “Black lives matter”

22 Ιουλίου 2020. Σχεδόν 5 μήνες μετά τη διακοπή των αγώνων λόγω της πανδημίας, το NBA προωθεί τη νέα επικοινωνιακή του καμπάνια για την επανέναρξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων με τίτλο AWholeNewGa
Στις 30 Ιουλίου, παίκτες, προπονητές, ακόμα και οι διαιτητές, πριν από το τζάμπολ του πολυαναμενόμενου αγώνα των Utah Jazz και των New Orleans Pelicans– με τον οποίο ξανάρχιζε η σεζόν του επαγγελματικού πρωταθλήματος μπάσκετ των ΗΠΑ- οι πάντες λύγισαν το ένα γόνατο και το ακούμπησαν στο παρκέ κατά τη διάρκεια της ανάκρουσης του αμερικανικού εθνικού ύμνου. Ένδειξη διαμαρτυρίας εναντίον του ενδημικού ρατσισμού και των ανισοτήτων στη χώρα.
Όπως είχαν δεσμευτεί, οι μπασκετμπολίστες που αγωνίζονται στο επαγγελματικό πρωτάθλημα αξιοποίησαν την επιστροφή τους στα παρκέ, στο λεγόμενο Bubble της Disney World (Φλόριντα). Έπειτα από τέσσερις μήνες διακοπής εξαιτίας της πανδημίας, για να εκφράσουν την υποστήριξή τους στο κίνημα Black Lives Matter– εν μέσω της κοινωνικής αναταραχής στη χώρα μετά τον θάνατο του Αφροαμερικανού Τζορτζ Φλόιντ κατά τη διάρκεια της βίαιης προσαγωγής του από λευκούς αστυνομικούς την 25η Μαΐου στη Μινεάπολη.
Σε μία περίοδο όπου οι κοινωνικές διακρίσεις, η βία και ο ρατσισμός αποτελούν συχνά φαινόμενα, το NBA έδειξε για άλλη μία φορά πως ο αθλητισμός μπορεί να αποτελέσει όχημα κοινωνικής αλλαγής μέσα από την αποστολή ηχηρών κοινωνικών μηνυμάτων σε όλο τον κόσμο.
26 Αυγούστου 2020. Τετάρτη βράδυ. Η στιγμή που το NBA δεν είναι μόνο ένα… εντελώς νέο παιχνίδι αλλά κάτι παραπάνω από αυτό!

Αυτή τη φορά η ομάδα των Μιλγουόκι Μπακς –με τον δικό μας Γιάννη Αντετοκούνμπο- έδειξε πώς ο αθλητισμός ακόμα και μέσα από τη «σιωπή» του μπορεί να στείλει ηχηρό μήνυμα απέναντι σε κάθε μορφή βίας και διακρίσεων μποϊκοτάροντας τον αγώνα με τους Ορλάντο Μάτζικ ως αντίδραση για τη βία που λαμβάνει χώρα στις ΗΠΑ εναντίον των Αφροαμερικανών.
Άλλα περιστατικά του NBA
6 Δεκεμβρίου 2014- «Δεν μπορώ να αναπνεύσω»

Ο Ντέρικ Ρόουζ πριν από το παιχνίδι των Σικάγο Μπουλς με τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, εμφανίστηκε στον αγωνιστικό χώρο με μπλουζάκι που έγραφε: «Δεν μπορώ να αναπνεύσω». Το T-Shirt μαύρο, οι λέξεις τρεις με κεφαλαία γράμματα.
Αυτά ήταν τα τελευταία λόγια του Έρικ Γκάρνερ, ο οποίος πέθανε τον Ιούλιο του 2014 μετά από πνιγμό που του προκάλεσε αστυνομικός της Νέας Υόρκης. Μία εβδομάδα πριν από τη “μπλούζα-δήλωση” του Ρόουζ, δεν είχαν ασκηθεί διώξεις στον αξιωματικό από το δικαστήριο.
30 Απριλίου 2015- Η κινητοποίηση του Καρμέλο Άντονι

Τέλη Απρίλη του 2015, ο Καρμέλο Άντονι μέσα στο πλήθος των Μέρντερ Χόμς των ΗΠΑ κινητοποιείται για τον θάνατο του Φρέντι Γκρέι.
«Ήθελα να το ζήσω, ήθελα να ζήσω τον πόνο», είχε δηλώσει τότε στο ESPN.
Ο Φρέντι Γκρέι έχασε τη ζωή του, έπειτα από σοβαρό τραυματισμό στη σπονδυλική στήλη, καθώς δε φορούσε ζώνη στο αστυνομικό βαν.
9 Ιουλίου 2016- Τέσσερις φωνές εναντίον του ρατσισμού

7 Ιουλίου 2016, ο Φιλάντο Καστάιλ σκοτώθηκε σε μία καφετέρια από τον αστυνομικό Φάλκον Χάιτς σε ένα προάστιο της Μινεάπολις. Ένα βράδυ πριν από αυτό, ο Άλτον Στέρλινγκ έχασε τη ζωή του πάλι από την αστυνομία στη Λουιζιάνα στην ίδια γειτονιά της γκαρντ των Μιννεσότα Λινξ, Σιμεόνε Όγκουστους. Οι τέσσερις αρχηγοί της ομάδας φωτογραφήθηκαν με μπλουζάκι που έγραφε: «Ας χρησιμοποιήσουμε τις φωνές μας. Τι θέλουμε να κάνουμε;»
12 Μαρτίου 2019- Επίθεση σε Ουέστμπρουκ

Την ημερομηνία αυτή, ο Ράσελ Ουέστμπρουκ δέχεται λεκτική επίθεση από οπαδό των Γιούτα Τζαζ. Συγκεκριμένα του είχε πει:«Πέσε στα γόνατα, όπως κάνεις πάντα». Μετά από αυτό το σκηνικό απαγορεύτηκε για πάντα η είσοδος στον φίλαθλο αυτό με τον Ρούντι Γκομπέρ να τονίζει στο ESPN για το γεγονός: «Ο κόσμος πληρώνει χρήματα για να μας δει και νομίζει ότι μπορεί να μας αγγίζει και να κάνει ότι θέλει. Επειδή βγάζουμε εκατομμύρια, πρέπει να το βουλώνουμε και να τα δεχόμαστε. Κάποιες φορές η κατάσταση μοιάζει με ζωολογικό κήπο»
NBA και (αντι)ρατσισμός
Διάφορες αντιδραστικές φωνές στον δημόσιο διάλογο των ΗΠΑ, ούτε λίγο ούτε πολύ, προτρέπουν τους επαγγελματίες αθλητές να κοιτάξουν τη δουλειά τους, να αφοσιωθούν στο άθλημά τους και να αφήσουν τις πολιτικές τοποθετήσεις – αναμφίβολα, η διοργανώτρια αρχή του NBA ταυτίζεται με αυτό. Μια από τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις αναφορικά με την εναντίωση στον πολιτικό λόγο των αθλητών, υπήρξε η περσινή επίθεση που έκανε από τον αέρα του FOX η δημοσιογράφος Λάουρα Ίνγκραμ στον Λεμπρόν Τζέιμς και τον Κέβιν Ντουράντ, λίγο αφότου οι τελευταίοι, μέσω μιας κοινής τους συνέντευξης Τύπου ενόψει ενός παιχνιδιού των ομάδων τους, είχαν τοποθετηθεί δημόσια ενάντια στις ρατσιστικές απόψεις του Ντόναλντ Τραμπ.

Στην 17λεπτη καθημερινή της εκπομπή «The Ingraham Angle» («Η οπτική γωνία της Ίνγκραμ»), η δημοσιογράφος είχε πει επί λέξη: «Δεν είναι και το πιο σοφό πράγμα του κόσμου να παίρνουμε στα σοβαρά τις πολιτικές θέσεις κάποιων που πληρώνονται εκατομμύρια για να σκάνε μια μπάλα. Κρατήστε τις απόψεις σας για τον εαυτό σας. Σκάστε και ασχοληθείτε με τις ντρίπλες σας». Ο Λεμπρόν είχε απαντήσει εξίσου επιθετικά: «Τα κατάφερε να με κάνει να αποκτήσω περισσότερο συναίσθηση της θέσης μου. Δεν πρόκειται να το βουλώσω. Για κάποια παιδιά που νιώθουν πως δεν έχουν καμία διέξοδο σε αυτή τη ζωή, σημαίνω πάρα πολλά για να τα απογοητεύσω με τη σιωπή μου».
Η φιλοσοφία της αντιδραστικής τάσης «Shut Up And Dribble» που δημιουργήθηκε γύρω από την χαρακτηριστική πλέον ατάκα της Ίνγκραμ, απασχόλησε και τον ελληνικό μπασκετικό κόσμο. Η ελληνική σελίδα «NBA in Greece» ανέβασε ένα κείμενο, το οποίο ουσιαστικά προέτρεπε τον διάσημο μπασκετμπολίστα (Lebron James) να μην ασχολείται με τα πολιτικά. Το κείμενο αυτό κατέβηκε έπειτα από σωρεία αρνητικών σχολίων από διάφορους χρήστες των social media.
Για κάποιους το γεγονός ότι αυτοί οι αθλητές αμείβονται με υπέρογκα ποσά, είναι απαγορευτικό στην έκφραση γνώμης για τέτοια ζητήματα. Όπως και να έχει, τα σπορ σε αυτό το επίπεδο παράγουν και διαχέουν κοινωνική κουλτούρα, και ταυτόχρονα, μέσω μιας παράλληλης διαδικασίας, την ενσωματώνουν κιόλας. Υπό αυτή την έννοια, σε μια κοινωνία που δεν λέει να απαλλαχθεί από το “αγκάθι” του ρατσισμού, η προσφορά των μαύρων αθλητών του NBA στη διαμόρφωση νέων κοινωνικών συσχετισμών μπορεί να μην είναι απαραίτητα πρώτιστης σημασίας, αλλά παραμένει πέρα για πέρα πολύτιμη.