Σπάνια πιστεύω στις δυνάμεις τους σύμπαντος. Κι αυτό γιατί δεν ταυτίζομαι ιδιαίτερα με την λέξη «τύχη». Ωστόσο, δύο φορές στην ζωή μου, όντως πίστεψα ότι υπήρξα πραγματικά τυχερή, τόσο ώστε να επιλεγώ για πρόγραμμα Erasmus+. Και αν κάποιος θεωρείται τυχερός που έχει ταξιδέψει κατ’ αυτόν τον τρόπο, τότε εγώ θεωρούμαι διπλά τυχερή που στα 18 μου έχω καταφέρει να πάω σε Erasmus+ προγράμματα, μέσω της οργάνωσης Παιδιά εν δράση, σε Λονδίνο και Τορίνο!
Τί είναι τα προγράμματα Erasmus+;
Η εμπειρία σε προγράμματα Erasmus+ είναι once in a lifetime. Πρόκειται για προγράμματα ανταλλαγής νέων που στοχεύουν στην κοινωνικοποίηση αυτών, την γνωριμία τους με άτομα άλλων ευρωπαϊκών εθνικοτήτων, με διαφορετικές κουλτούρες και ιδεολογίες, καθώς και στην συνύπαρξη όλων αυτών σε ένα κοινό περιβάλλον, σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, όπου θα μπορούν να αναπτυχθούν ελεύθερα οι απόψεις του καθενός σε θέματα της επικαιρότητας, αλλά και πάνω στον τομέα για τον οποίο πραγματοποιείται η ανταλλαγή.
Συνήθως, αυτά τα προγράμματα οργανώνονται είτε με μορφή trainings, είτε workshops. Το ημερήσιο πρόγραμμα περιλαμβάνει το πρωί και το απόγευμα τις εκπαιδεύσεις ή τα εργαστήρια, ενώ το βράδυ παιχνίδια, party και διαπολιτισμικές βραδιές ώστε να έρθουν όλοι σε επαφή με διαφορετικούς πολιτισμούς. Όλα αυτά, προφανώς, με ενδιάμεσα διαλείμματα για φαγητό και ξεκούραση. Έτσι, θα λέγαμε, ότι τέτοιου είδους προγράμματα υιοθετούν το στυλ μιας κατασκήνωσης με την διαφορά ότι αυτά αποτελούνται από νέους που προέρχονται από κάθε γωνιά της Ευρώπης.
Γιατί είναι αυτονόητο το «ναι» σε τέτοιες ευκαιρίες;
- Πηγαίνεις ταξίδι μέσω επιδοτούμενου προγράμματος, που σου παρέχει ολόκληρο το πακέτο της διαμονής, των μεταφορικών και της σίτισης.
- Ταξιδεύεις στο εξωτερικό ώστε τελικά καταλήγεις να γνωρίζεις νέες κουλτούρες, ήθη και έθιμα, να βλέπεις άλλες αρχιτεκτονικές και μνημεία, να ξεφεύγεις πολλές φορές από τον αστικό τρόπο ζωής και να ζεις για λίγο στην φύση καθώς τα προγράμματα πολλές φορές συνδυάζουν το φυσικό τοπίο με την πόλη.
- Κάνεις νέους φίλους από ολόκληρη την Ευρώπη, μαθαίνεις για τα ενδιαφέροντά τους, ανταλλάσσετε τις ανησυχίες σας και δημιουργείτε ισχυρούς δεσμούς, σχέσεις αδιάρρηκτες.
- Μέσω τέτοιων προγραμμάτων, μπορείς να αναπτύξεις τις ιδέες σου και τις απόψεις σου με απόλυτη ειλικρίνεια και ελευθερία, ανάλογα με το θέμα το οποίο πραγματεύεται κάθε πρόγραμμα. Μπορείς ακόμα και να ξεφύγεις από το topic της ανταλλαγής και να αναλύσεις ζητήματα τα οποία εσύ πιστεύεις πως είναι άξια συζήτησης.
Οι δικές μου Erasmus+ εμπειρίες
Έσσεξ, Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο: Democracy Through Creativity
Πριν ακόμη κλείσω τα 15 μου, ήξερα πως το καλοκαίρι του ’19 θα ταξίδευα Λονδίνο. Θυμάμαι ξεκάθαρα πως όταν φτάσαμε με τα παιδιά στον ξενώνα, γύρω στις 10 το βράδυ -ήμασταν οι τελευταίοι που φτάσαμε στο σπίτι- όλοι είπαν πόσο αναμενόμενο ήταν ότι θα φωνάζαμε τόσο! Αυτή ήταν η αρχή για 10 από τις καλύτερες μέρες της ζωής μου!
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα είχε ως θεματικό του άξονα την δημοκρατία. Δουλεύαμε σε workshops και εγώ προσωπικά ανήκα στο Creativity TV News, στο οποίο και δημιουργούσαμε δελτία ειδήσεων του camp, στα οποία παρουσιάζαμε συνεντεύξεις τόσο των συμμετεχόντων όσο και των αρχηγών και των εργαζομένων του ξενώνα, υλικό από τις συζητήσεις μας, καθώς και δελτία καιρού, εκπομπές τύπου Love Island μεταξύ των συμμετεχόντων, The Tonight Show και πολλά άλλα.
Μέσα από τα εργαστήρια -μόδα, χορός, θέατρο, μουσική, φωτογραφία- εκτός του γέλιου και της πολλής δουλειάς για την προετοιμασία αυτών που θα παρουσιάζαμε όλοι την τελευταία νύχτα, μαθαίναμε ο καθένας να χρησιμοποιεί εξοπλισμό που του ήταν απαραίτητος στην εργασία του π.χ. στο workshop της μόδας μάθαιναν να χρησιμοποιούν ραπτομηχανή. Σε ένα άκρως φυσικό περιβάλλον, έξω από την βρετανική πρωτεύουσα, κατανοήσαμε την αξία της δημοκρατίας, τους τρόπους διαφύλαξής της, όπως επίσης μελετήσαμε τα υπέρ και τα κατά του Brexit.
Στο ταξίδι αυτό, μπορέσαμε για μια μέρα να δούμε το Λονδίνο. Μισήσαμε τον βροχερό καιρό του δεκαπενταύγουστου, είδαμε το υπό κατασκευή Big Ben, περπατήσαμε κατά μήκος του Τάμεση και είδαμε την China Town και το Waterloo. Τα ψώνια και το φαγητό ολοκλήρωσαν μία υπέροχη μέρα στην καρδιά της Βρετανίας, ενώ ήδη προετοιμαζόμασταν για την επομένη που ακολουθούσε το secret mission στο ποτάμι, με κανό και κυνήγι θησαυρού.
Chezal, Τορίνο, Ιταλία: Be Green IT
Η Ιταλική εξόρμηση ήταν λίγο της τελευταίας στιγμής. Το «ναι» ήταν αυτονόητο, αφού παρακαλούσα για λίγη τύχη ακόμη. Και να που μου δόθηκε ξανά η ευκαιρία να ζήσω άλλες 10 από τις καλύτερες μέρες της ζωής μου!
Το πρόγραμμα στις Ιταλικές Άλπεις, κοντά στο Τορίνο, έληξε πριν από περίπου δύο μήνες. Είχε ως θεματική του το περιβάλλον και ό,τι αυτό συνεπάγεται, την κλιματική αλλαγή και την βιωσιμότητα. Όντας οργανωμένο σε workshops, το πρόγραμμα κατάφερε να μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε την σοβαρότητα του περιβαλλοντικού προβλήματος και να προσπαθήσουμε να βρούμε πραγματοποιήσιμες λύσεις για την αντιμετώπισή του. Έτσι, μέσα στο καταπράσινο τοπίο του βουνού Pragelato στο οποίο και διαμέναμε, δημιουργήσαμε μια καμπάνια για το περιβάλλον, ένα video clip για το τραγούδι “Song For Future” με στίχους της Greta Thunberg και άλλα πολλά project.
Εκτός από το εκπαιδευτικό κομμάτι, είχαμε την δυνατότητα να περιηγηθούμε στο μαγευτικό Τορίνο, να περπατήσουμε στο κέντρο του, να νιώσουμε τον παλμό της πόλης, μέρα και νύχτα. Κάναμε τα ψώνια μας, ήπιαμε τον ποιοτικότερο espresso του κόσμου, γευτήκαμε ιταλικές σπεσιαλιτέ και απολαύσαμε την αρχιτεκτονική του. Εμείς, φτάνοντας μια μέρα νωρίτερα στο Μιλάνο από την Θεσσαλονίκη – μας συνέφερε περισσότερο οικονομικά η συγκεκριμένη πτήση- καταφέραμε να ζήσουμε κάποιες ώρες εκεί, στην πλατεία Duomo, ενώ απολαύσαμε πίτσα και gelato. Στο ταξίδι μας, η πεζοπορία που πραγματοποιήσαμε όσο ήμασταν ακόμη στο βουνό, ήταν κάτι το ξεχωριστό, καθώς ως τελικό προορισμό είχαμε το χωριό Sestriere, που πολύ θα θέλαμε να ήταν χιονισμένο.
Τί είναι πραγματικά το Erasmus+;
Το Erasmus+ είναι πολλά πράγματα και για τον καθένα από εμάς κάτι ξεχωριστό. Για εμένα, είναι το μέρος όπου έμαθα ότι όσο μακριά και αν είσαι από τον άλλον, τόσο πιο κοντά του βρίσκεσαι στην πραγματικότητα. Από την πρώτη ως και την τελευταία μέρα γνωρίζεις καινούριους ανθρώπους τόσο διαφορετικούς τον έναν από τον άλλον, με κάποιους δένεσαι περισσότερο, ενώ με άλλους λιγότερο. Το δέσιμο αυτό φαντάζει τόσο απλό. Και είναι! Το να ζείτε μαζί για ένα χρονικό διάστημα, να κοιμάστε και να ξυπνάτε μαζί, να τρώτε, να παίζετε, να παρτάρετε και να μεθάτε μαζί, να γελάτε και να κλαίτε μαζί, όλα αυτά κάνουν την συγκεκριμένη εμπειρία τόσο μοναδική. Μαζί.
Το πιο δύσκολο σε αυτές τις εμπειρίες είναι αυτό που ονομάζουμε «going away». Σου είναι δύσκολο να πεις «αντίο». Γι’ αυτό η μέρα της επιστροφής είναι και η πιο περίεργη, γιατί αναγκάζεσαι να αποχαιρετήσεις όσους πια αγαπάς, αναγκάζεσαι να αφήσεις ένα κομμάτι του εαυτού σου, εκεί. Για τουλάχιστον μια εβδομάδα, στεναχωριέσαι και κοιτάς φωτογραφίες από το ταξίδι, καθώς μοιράζεσαι τα πάντα για αυτό με τους δικούς σου. Βέβαια, δύσκολα γεμίζει το κενό που νιώθεις. Σταδιακά, παρόλα αυτά το ξεπερνάς και προχωράς. Τελικά, αυτό που μένει είναι οι αναμνήσεις και τα συναισθήματα εκείνων των ημερών. Θυμάσαι με μια γλυκιά μελαγχολία όσα έζησες. Και θες κι άλλο.
Ξέρετε, οι πιθανότητες να βρεθούμε ξανά οι ίδιοι άνθρωποι, στο ίδιο μέρος, υπό τις ίδιες συνθήκες είναι σχεδόν μηδαμινές. Γι’ αυτό και το «αντίο» είναι τόσο δύσκολη λέξη, μόνο που δεν πρέπει να την βαφτίζουμε «τέλος» . Το «αντίο» είναι μόνο η αρχή. Η αρχή για μια ζωή που μπορούμε να επιλέξουμε να είμαστε μαζί, όσο μακριά και αν βρισκόμαστε.
It’s never a “goodbye” but rather a “see you later”.
